«Η ιδέα της εκδόσεως ταύτης», σημείωνε το 1948 ο Αντώνης Μπενάκης στον πρόλογο του α' τόμου, «προέκυψεν από τον σχηματισμόν της Συλλογής Εθνικών Ενδυμασιών του Μουσείου Μπενάκη, ήτις καταρτιζομένη συστηματικώς από εικοσιπενταετίας, συνεκέντρωσε, δι’ αγορών και δωρεών, σημαντικόν αριθμόν πλήρων αμφιέσεων και ούτω παρέσχε το αυθεντικόν υλικόν επί τη βάσει του οποίου εξετελέσθη το μέγιστον μέρος των εικόνων. Πράγματι, εκ του συνολικού αριθμού των 112 πινάκων, αι 86 αναπαριστάνουν ενδυμασίας ανηκούσας εις το Μουσείον, οι δε υπόλοιποι παρουσιάζουν ενδυμασίας ευγενώς παραχωρηθείσας προς τούτο υπό τν κατόχων αυτών». Η μνημειώδης έκδοση με τις εικόνες που φιλοτέχνησε ο Λευκορώσος καλλιτέχνης Νίκολας Σπέρλιγκ, συνοδεύονται από κατατοπιστικά κείμενα της μεγάλης μας λαογράφου, της Αγγελικής Χατζημιχάλη.